Este avión de transporte nació a requerimiento del Gobierno británico para enlazar sus rutas sudafricanas y australianas. Así, en mayo de 1934 se encargó a Armstrong Whitworth el primer ejemplar de serie, denominado A.W.27 Ensign.
Historia del Amstrong Whitworth
Después de ciertas modificaciones en su diseño, el A.W.27 Ensign voló por primera vez el 24 de enero de 1938, para entrar en servicio un año después con la recién creada BOAC.
Posteriormente se fabricó una versión (Mk2) con motores Wnght Ciclone de mayor potencia.
